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Carola Salvatella Panés, jugadora de hockey sobre hierba protagoniza la entrevista de este mes. Nuestra deportista es graduada en Biomedicina, tiene un Master en Comunicación y trabaja como divulgadora científica. Si os interesa saber cómo conseguir una carrera dual olímpica nos os perdáis sus respuestas y si lo vuestro es la ciencia os aconsejamos daros una vuelta por su blog.

En este blog se presenta así: “soy graduada en Ciencias Biomédicas y tengo un Máster en Comunicación Científica. Actualmente trabajo como educadora científica. Desde muy pequeña me apasiona la experimentación y la ciencia, pero también las redes sociales y la comunicación. En otra vida paralela, soy deportista de élite. Por tradición familiar, juego a hockey hierba desde los 5 años de edad. Poco a poco, trabajando con constancia y pasión, he llegado a competir en los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro 2016 (consiguiendo un diploma olímpico) y en la Copa del Mundo 2018 en Londres (donde nos colgamos una medalla de bronce histórica)”. Con este palmarés ya sabíamos que tenía mucho que contarnos sobre la experiencia de compaginar deporte y formación.

Pregunta: ¿A qué edad comenzaste a practicar deporte y cuál fue la razón? ¿Por qué el Hockey sobre hierba?
Carola: Desde que nací he tenido siempre un stick de hockey en la mano, pero empecé a jugar cuando tenía 4 o 5 años. La razón, la tradición. Mi bisabuelo fue uno de los fundadores del Club Egara y en la familia siempre hemos estado relacionados con este deporte, tenemos árbitros, presidentes, entrenadores, jugadores… todos hemos vivido dentro del mundo del hockey desde pequeños y hemos compartido esta pasión.

Pregunta: ¿Cuáles han sido tus resultados deportivos más destacados? ¿De cuáles de ellos te sientes más orgullosa?
Carola: A lo largo de mi carrera he podido vivir y disfrutar grandes momentos. A nivel de resultados, destacaría en primer lugar la medalla de bronce en la Copa del Mundo de 2018 en Londres, fue un gran éxito para el hockey femenino español y, además, disfrutamos muchísimo del camino hasta conseguirla. También destacaría los JJ.OO. de Rio de Janeiro, donde conseguimos un diploma olímpico. Una octava posición que en aquel momento era muy esperanzadora para nosotras y nos animó a seguir creciendo y luchando. 

A nivel de club, siempre recuerdo los Campeonatos de España que ganamos en las categorías inferiores. No es tan importante el resultado deportivo, sino los grandes recuerdos que me han dejado y las amistades creadas. Jugar con las mismas compañeras desde pequeña, crecer con ellas hasta llegar a División de Honor y competir al más alto nivel, ¡no tiene precio ni resultados que lo igualen!

Pregunta: ¿Siempre has compaginado tus estudios con tu práctica deportiva? ¿Cómo lo has conseguido?, ¿piensas que el PROAD te ha ayudado y orientado en esta tarea?
Carola: En mi opinión, las claves son la constancia y la organización. Desde pequeña aprendí a aprovechar el tiempo que tenía para ser más eficiente en los estudios. Hacer los deberes en mediodía para poder ir a entrenar por la tarde, estudiar unos días antes para poder disfrutar de los campeonatos, aprovechar las horas libres de concentraciones para trabajar…. Se trata de buscar los momentos, planificarse y ser fiel a lo que te has propuesto.  ¡No hay espacio ni tiempo para la pereza!

Desde PROAD siempre se me ha animado a seguir compaginando y organizando mi tiempo. El seguimiento de mis estudios me empujaba a no dejarlos de lado y seguir trabajando duro. En momentos de dificultades, siempre podía contar con mi tutor/a para arreglar los problemas. En general los más habituales eran algún que otro profesor universitario que no quería cambiar la fecha del examen cuando tenía competición, o la obligatoriedad de las prácticas de laboratorio que dificultaban seguir combinando estudios y deporte. Por suerte, siempre pude arreglarlo y seguir adelante.

Pregunta: ¿Por qué elegiste estudiar Biomedicina? Respecto al Máster de profesorado que estás haciendo, ¿tienes claro que te quieres dedicar a la docencia? ¿Cuáles son tus objetivos profesionales a largo plazo?
Carola: Desde pequeña siempre me han gustado las ciencias y tenía muy claro que quería estudiar alguna carrera relacionada. Barajé muchas opciones diferentes y finalmente me quedé con Biomedicina por ser la más abierta. Tocaba muchos temas distintos y daba también un gran abanico de posibilidades en cuanto a las salidas profesionales.
Cuando acabé la carrera, me di cuenta de que me gustaba mucho comunicar y decidir enfocar mi carrera laboral hacia ahí. Estudié un Máster de Comunicación Social de la Investigación Científica en la VIU y empecé a trabajar en temas relacionados con la divulgación de la ciencia.
Este año he empezado el Máster de profesorado, pues dentro de la divulgación, también me llamó la atención la docencia. No tengo claro que quiera dedicarme a ello, de hecho, actualmente estoy trabajando en un proyecto de comunicación científica y me gusta muchísimo. Aun así, creo que cuanta más formación tenga, más posibilidades tendré en un futuro de escoger mi camino y encontrar oportunidades laborales. Cómo digo, no tengo unos objetivos profesionales muy marcados, simplemente quiero ir dibujando mi camino según lo que más me motive en cada momento y las oportunidades que me surjan.

Pregunta: Sabemos que tienes un blog especializado en la divulgación científica y que has publicado diferentes libros, ¿Nos podrías hablar un poco de todo esto y que la gente pueda conocerlo?
Carola: No me gusta estar quieta, así que paralelamente a mis estudios, trabajo y deporte, he iniciado algunos proyectos personales muy motivadores. 
Escribí dos cuentos infantiles, uno sobre el Alzheimer y el otro sobre el Síndrome de Down. Se trata de explicar a los niños en qué consisten, pero hacerlo de una forma muy simple y atractiva para que puedan entenderlo. Fueron dos proyectos muy gratificantes que llevé a cabo junto con mi hermana Cristina que realizó las ilustraciones y me ayudó muchísimo.
Por otro lado, hace ya 2 años, creé una página web cienciadivulgacion.com donde escribo artículos sobre temas relacionados con la ciencia, el deporte, la nutrición, la salud, grandes científicas de la historia, así como curiosidades y recomendaciones.  El objetivo de mi web es hacer llegar la ciencia a toda la población, demostrar que no siempre es algo difícil de entender o aburrido, sino que puede ser interesante y motivador para todos si lo aplicas al día a día. Mi último artículo, por ejemplo, trata sobre el “Maskné”, los granos causados por el uso de las mascarillas. Un tema con el que seguramente os sentiréis identificados.  Os animo a echarle un vistazo, ¡la ciencia puede ser divertida!

Pregunta: ¿Qué le dirías a los deportistas que abandonan sus estudios para dedicarse exclusivamente al deporte?
Carola: Les diría que antes de abandonar los estudios, analicen si realmente se trata de un problema de organización o de motivación. A lo mejor no son los estudios adecuados para ellos y pensando bien y buscando alternativas, encuentran lo que les gusta y les motiva.
Si se trata de un problema de organización, es importante tratar de sentarse y planificar su tiempo para ver si pueden combinarlo. Existen muchas opciones hoy en día con los estudios a distancia y los exámenes y las clases online. “Déjate ayudar a buscar alternativas y formas de organizarte. Si quieres, puedes.”

Pregunta: ¿Qué aspectos del estudio te han ayudado a continuar y a tener éxito en el deporte y viceversa?
Carola: Los estudios me han ayudado a mantenerme conectada con el mundo real por decirlo de alguna manera. Creo que el deporte de élite te hace vivir un sueño, se trata de un estilo de vida muy diferente al de la mayoría de la gente. Muchos días fuera de casa, muchas horas entrenando, siempre rodeada de muchas amigas y compañeras… todo esto te puede llevar a desconectar de todo el resto y vivir inmerso en tu vida deportiva. En mi caso, creo que los estudios me han ayudado a tener momentos de calma, momentos para mí. Sentir que continúo formándome para el futuro me hace sentir más completa y tranquila conmigo misma. Seguir estudiando me ha ayudado a continuar en el deporte de élite sin remordimientos ni preocupaciones para el futuro, sé que cuando termine mi carrera deportiva, estaré preparada para el mundo laboral.
Si lo miramos al revés, el deporte también me ha ayudado mucho. Ha potenciado mi organización y también los valores del trabajo y la constancia. Así pues, creo que en mi vida ambos aspectos se han complementado muy bien.

Pregunta: ¿Qué opinas del Programa de Atención al Deportista de Alto Nivel? ¿En qué ámbitos crees que te ha ayudado hasta ahora?
Carola: Creo que es un programa muy necesario para ayudar a los deportistas. Tener un soporte externo, alguien con quien puedas contactar en cualquier momento te da mucha tranquilidad. Personalmente, me han ayudado a buscar y barajar distintas opciones de estudios. Mis tutores me han ayudado a encontrar el máster más adecuado para mí y también me han propuesto muchos cursos de inglés o de temas relacionados con mi formación laboral para seguir aumentando mi currículo. Y no os preocupéis que no os obligan a nada, ¡siempre puedes decir que no te interesa!
Otra gran ayuda ha sido con la gestión de las becas. Me informan de los plazos o de la documentación necesaria para poder solicitarlas dentro de los plazos. 

Pregunta: Para terminar, el año 2020 ha sido muy difícil para los deportistas por el COVID-19, unido a la cancelación de los JJ.OO. Imaginamos que para una deportista que estudia, trabaja y entrena ha sido un año de cambios. ¿Cómo has superado este periodo? ¿Qué apoyos has usado? ¿Te ha servido como aprendizaje de algo?
Carola:  Claramente 2020 ha sido un año complicado. Cuando se trata de un año olímpico, los deportistas priorizamos este ámbito de nuestra vida para poder preparar bien la competición. Solemos reducir los estudios o las horas de trabajo para focalizar fuerzas en el deporte. Por esto, para muchos deportistas, 2020 ha sido un año poco productivo.
En mi caso, no pude seguir trabajando debido a la pandemia, pero sí que tomé algunas decisiones importantes en mi vida: el inicio del Máster de profesorado y el cambio de trabajo para iniciar un nuevo proyecto.  Así pues, creo que lo he superado bien y estoy satisfecha con los cambios.
Este periodo me ha enseñado a relativizar las cosas, muchas veces nos preocupamos demasiado por cosas que tienen fácil solución. Durante el confinamiento, aprendí a valorar pequeños detalles, a disfrutar con la familia y a vivir a un ritmo mucho más tranquilo del que estaba acostumbrada.  2020 ha sido diferente, pero me ha enseñado mucho y he iniciado el 2021 con energías renovadas para seguir luchando por mis sueños!