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Sara Martínez nos confiesa en esta entrevista que no sabe muy bien cómo ha llegado a la élite del atletismo paralímpico. Aunque empezó en natación, acabó enganchada al atletismo de alta de competición sobre todo por las amistades que ha ido forjando en este camino. Su carrera, que incluye paralimpiadas desde Atenas 2004, ha alcanzado otro de sus logros con una medalla de plata en París 2024, rodeada de su familia, amigos y un público totalmente entregado. A pesar de los retos que supone su discapacidad visual, ha sabido equilibrar deporte, estudios y trabajo. Su consejo para l@s deportistas más jóvenes: “...que disfruten el camino”.

Pregunta: ¿Cómo y cuándo decidiste empezar en el atletismo y qué te llevó a convertirte en una atleta de alto nivel que llegaría a participar y ganar en los Juegos Paralímpicos de París 2024?
Sara: Empecé a practicar atletismo porque mi madre me dijo “sí o sí, tienes que hacer algún deporte”. Me apuntaron en natación, pero no me gustó lo suficiente y como mis primos hacían atletismo, me dijeron que fuera a probar. Probé y me quedé y poco a poco, no sé muy bien cómo, estoy aquí. Yo creo que sobre todo por las amistades que se ha ido forjando y que solo ves en las competiciones. Eso es lo que, en su momento, me impulsó a seguir entrenando para ir a las competiciones.

Pregunta: Después de tantos años en la alta competición, ¿cuáles han sido los momentos más importantes y emocionantes de tu carrera deportiva? ¿Cómo te marcaron?
Sara: Es difícil. Supongo que el que más me marcó fue en los JJPP de Londres 2012. Llevo tantos juegos rozando la medalla que pufff. El más emocionante los JJPP París. He conseguido una medalla con mi familia viéndome y con casi todos mis amigos dentro del mundo del deporte, en el estadio animándome. A parte de que el público fue una locura. Super entregado. Estuvo muy guay 😍

Pregunta: Naciste con opacidad corneal bilateral, una condición genética que afecta a la agudeza visual. ¿Cómo ha influido esta enfermedad en tu trayectoria deportiva y profesional? ¿qué mensaje crees que tu experiencia puede aportar a otros deportistas que enfrentan barreras similares?
Sara: Afecta en todos los sentidos. Desde el deporte, hasta en las relaciones sociales. Hay mucha gente que no entienden que, aunque les digas que no ves bien y que si no les saludas cuando pasas por su lado no es porque no quieras, sino porque no les reconoces. Esas personas luego dejan de hablarte por esos temas. Creo que cada día la discapacidad es un tema que en la sociedad se tiene más en cuenta y que, por lo tanto, cada día se trabaja más para que el mayor número de personas pueda desarrollar su vida con el menor número de barreras. No me considero un modelo a seguir. No sé qué mensaje puedo transmitir a otros deportistas 🤔

Pregunta: Además de ser deportista de alto nivel, te diplomaste en Magisterio y has desarrollado tu carrera profesional. ¿Qué te motivó a compaginar el deporte con tus estudios y actualmente con tu trabajo en el CSD como Jefa de Sección de Deporte Universitario?
Sara: Desde pequeña siempre me han dicho en casa “en el momento en el que no apruebes, se acabó el atletismo”. En mi casa estaba claro. Primero los estudios. Supongo que como en la mayoría. También está claro que del deporte solo se puede vivir durante lo que dura tu carrera y solo si es a cierto nivel. Por lo tanto, hay que asegurarse un futuro. Por eso compaginé las dos cosas. Para mí sería ideal que me hubieran dado un permiso sin empleo y sueldo, desde que obtuve la plaza hasta que finalice mi carrera deportiva. Pero hoy en día las cosas no funcionan así. Cuando empecé a trabajar, noté muchísimo cómo bajó mi rendimiento… Es muy complicado compaginar una vida laboral con la deportiva y eso que a mí me dan muchas facilidades😊

Pregunta: Has logrado equilibrar deporte, estudios y trabajo. ¿Qué herramientas o claves recomendarías a otros jóvenes deportistas que decidan apostar por la carrera dual?
Sara: Organizarse. Es complicado, pero si es lo que realmente te mueve, se hace. No sabes cómo pero siempre hay tiempo y fuerzas jajaja. Bueno, cómo se hace, sí se sabe: Teniendo el deporte como prioridad. Es cierto que “sacrificamos” muchas cosas por tener tiempo para entrenar. Pero es lo que elegimos y probablemente, en mi caso, seguiré eligiendo.

Pregunta: ¿Cuál ha sido el mayor reto para equilibrar el deporte, los estudios y el trabajo? ¿Cómo lograste superarlo?
Sara: Supongo que el mayor reto ha sido cuando me fui a vivir sola. Ya no te lo hace toda tu madre😩 jajaja. Cuando si no sacas tiempo para comprar, no comes. Cuando si no cocinas, no comes. Si no limpias, es un asco… si no trabaja… nada de lo anterior existe. En definitiva, el mayor reto ha sido cuando empecé a tener una vida independiente. Cuando tú dependes de ti misma.

Pregunta: ¿Cómo ha influido tu experiencia como atleta paralímpica en tu desarrollo académico y profesional? ¿Puedes compartir algún ejemplo concreto de cómo esta experiencia te ha ayudado fuera del deporte??
Sara: A nivel laboral ha contribuido de forma positiva en cuanto a que estoy trabajando en el CSD gracias a ello. A nivel académico, no tengo recuerdo de que, en mi carrera, influyera de forma positiva. Más bien, en esos tiempos, al contrario. Era una lucha tener que cambiar exámenes y de más… Este tema gracias a todo el trabajo que se está haciendo desde las diferentes entidades, va mejorando cada año😊

Pregunta: Para el PROAD es muy importante conocer vuestra opinión sobre el programa. ¿Recuerdas cómo conociste este programa y en qué momento te ha ayudado de manera más significativa?
Sara: Conocí el PROAD desde sus inicios con una llamada de mi tutora de entonces. Creo que estoy usando más el PROAD ahora que en “mis tiempos mozos” jajaja pero reconozco que tampoco he usado mucho este servicio debido a que finalicé mis estudios y saqué la plaza de funcionaria, paralelamente a que surgiera el PROAD. Si no recuerdo mal. Pero me parece un plan necesario y súper útil. 😊 Soy consciente de que gracias al PROAD, muchos deportistas cursan formaciones increíbles y han conseguido trabajo, gracias al trabajo y el seguimiento de todo el equipo que compone el programa.

Pregunta: Con tu experiencia, tanto como atleta como profesional en el ámbito deportivo, ¿qué recomendaciones harías para mejorar el PROAD y ofrecer un mejor apoyo a los deportistas y su carrera dual?
Sara: Igual una mayor coordinación con los centros educativos y laborales. En ocasiones, existe mucho desconocimiento de los derechos de los deportistas con la condición de DAN o DAR, tanto por el lado del centro educativo o laboral, como por el deportista; y en ciertos aspectos hay malentendidos en los que normalmente, el que sale perjudicado es el deportista.

Pregunta: Tras tu éxito en París 2024 y tu posible retirada de la alta competición, ¿qué nuevos desafíos o proyectos te emocionan a nivel personal y profesional?
Sara: Ahora mismo me siento un poco perdida… llevo tantos años dedicando mi tiempo a entrenar… que no sé qué hacer. Es un estado emocional un tanto complicado…. Ahora mismo no sé qué responder a esta pregunta.

Pregunta: Por último, si pudieras dar un único consejo a los jóvenes deportistas que sueñan con competir al máximo nivel y desarrollar una carrera dual, ¿cuál sería?
Sara: Mi consejo es que disfruten el camino.

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